Батько-засновник сучасного фентезі - професор Дж. Р. Р. Толкієн - довгий час вивчав скандинавський епос, збираючи воєдино легенди і сказання про карликів, альвів, гігантів та інших міфічних створінь. Завдяки багатій уяві письменника, всі вони з часом придбали звичні для нашого слуху імена ельфів, гномів, тролів та інших. Підводячи риску під своїми працями, Толкієн написав книгу, а після - ще кілька... Хіба міг він тоді подумати, що його фантазія створила не просто цікавий казковий світ, а по-справжньому живий всесвіт, двері в який відкрилися мільйонам людей по всій планеті.
Кілька років тому розробники комп'ютерних ігор вирішили всерйоз зайнятися віртуальним «Володарем кілець», але багатообіцяючий онлайн-проект провалився. По всьому світу тоді гриміла World of Warcraft - титан, створений компанією Blizzard, семимильними кроками йшов по планеті, затуляючи своєю тінню інші MMORPG. Через роки Turbine все ж змогла втілити в життя ідею невдачливих колег і випустила Lord of the Rings: Shadows of Angmar. Настав час взяти реванш.
В обхід загальноприйнятих законів
При розробці онлайн-інкарнації «Володаря перснів» розробник знехтував усіма загальноприйнятими правилами. Чотири раси, сім класів і відсутність бойової магії - це створює лише враження дешевої подоби MMORPG. Але причиною тому послужила не відсутність грошей або часу у співробітників Turbine, а бажання точно перенести зміст книги на простори мережі. Тому проти Темряви тут борються саме люди, гноми, ельфи і хоббіти, а не прибульці або люди-миші, які звалилися з неба. Як і в «Легенді про кільце» тут немає незліченних «гендальфів», здатних підкоряти собі стихії, а є лише мудреці, які виліковують рани і хвороби.
Раз вже ми заговорили про класи, то варто відзначити, що вони досить чітко розподілені між расами. Низькорослий хоббіт ніколи не зможе стати Чемпіоном або Капітаном, а благородний ельф - Грабіжником. Гноми завжди любили гарненько випити і побитися, тому професія Мудреця для них заборонена. А ось піднімати дух союзників може кожен; крім менестреля є ще два загальнодоступних класи - Мисливець і Страж. Перший здатний не тільки обстрілювати ворога з лука, а й організовувати засідки. А другий може з легкістю прийняти на себе удар відразу кількох супротивників і в відповідний момент провести потужну контратаку.
Слід врахувати, що при створенні персонажа потрібно буде визначити не тільки його расу, зовнішність і клас, а й професію. У LotR Online їх десять: сім виробничих і три збірних. Поєднуючи одне заняття з іншим можна отримати покликання: ставши експертом зі зброї, персонаж зможе створювати унікальні мечі або сокири. Крім зброяра можна вивчитися і на історика, деревообробника і на інших, не менш важливих фахівців. Оскільки всі професії тісно пов'язані один з одним, то не доводиться сумніватися в користь будь-якої з них - кожна затребувана по-своєму. Дослідник знаходить кращі матеріали, майстер з брони кує першокласну кольчугу, а без фермера не проходить жодне свято.
«Братерство кільця»
Невід'ємна частина будь-якої MMORPG - численні завдання і місії. У Lord of the Rings Online існує два різновиди квестів: одиночні та групові.
Перші призначені виключно для соло-гри, чіпляючись один за одного, вони утворюють своєрідні ланцюжки. На певному етапі гравця сповіщають про можливість здійснити «діяння» - одну з так званих побічних місій, нагородами за які служать різноманітні здібності або титули.
Друга гілка завдань - групова. Для їх успішного завершення гравцям слід об'єднуватися в «братства», а проходження таких квестів буде проходити в спеціально виділених зонах («інстансах») або ж просто на відкритій місцевості. Від кожного члена команди буде потрібно максимум уваги і сил, підсумок буде залежати від злагодженої роботи всіх гравців. Також не варто забувати про класові особливості кожного персонажа: наприклад, в лісі Мисливець просто незамінний, так як здатний без зусиль пробиратися по густих зарослях і при цьому ставити пастки.
Вдосталь набродившись по похмурих лісах і по спекотних степах, варто зазирнути в столицю для відпочинку. Тут кожен знайде розвагу до смаку: можна завалитися великою компанією в таверну і випити по гуртку міцного елю або піти на площу, де регулярно проходять змагання з поїдання пирогів. Якщо вас не приваблюють галасливі свята, то вам неодмінно варто заглянути в тютюнову крамницю. Попихати трубкою і випускати замість звичайних кілець диму хитромудрі візерунки - не менш цікаве заняття, ніж поглинання солодощів. Якщо ж ви натура творча, то можна навчити свого підопічного музиці: будь то короткі жартівливі пісні або складні композиції - у виконанні віртуального героя вони неодмінно привернуть увагу оточуючих і навіть принесуть дохід. А якщо захочеться зовсім виділитися з натовпу, достатньо завести знайомство з ученим, які вміють варити фарби для одягу.
Середзем "я очима курки
Незважаючи на те, що всі гравці знаходяться на боці світлих сил, в LotR Online все ж не обійшлося без режиму Player vs Player. І тут розробники знову пішли оригінальним шляхом, для цього вони створили п'ять класових монстрів, в ролі яких можна себе спробувати вже після досягнення десятого рівня. Серед них - орк-розбійник, павук, урук-стрілець, урук-ватажок і ворг-мисливець. Всі вони сильно відрізняються один від одного, кожен наділений унікальними здібностями, розвивати які можна з отриманням досвіду. Наприклад, початківець орк здатний підривати бойовий дух противника, а на високих рівнях - боротися вогняними мечами. А урук-стрілець, навіть будучи ще недосвідченим бійцем, здатний підпалювати стріли і завдавати ними великих ушкоджень противнику. Воїн Саурона паралелений основному персонажу, але розвивається він за тією ж схемою: знищує супротивників, в тому числі й інших гравців, заробляє досвід і різні нагороди в PvP-битвах. Але і на цьому Turbine не зупинилася. Користувачеві надається можливість зіграти і за тимчасового персонажа: троля, гобліна, курча. Така зміна дозволить поглянути на Середзем'я з нового боку: в ролі курки гравець зможе говорити з іншими тваринами, впізнавати їхні секрети і виконувати особливі квести, нагородою за які стане унікальне екіпірування для основного персонажа.
Чим далі, тим цікавіше
Але найцікавіше чекає гравця на більш високих рівнях: походи на ворожі фортеці, оборона замків, епічні битви з воїнами Тьми... Досвідчені користувачі отримають можливість боротися пліч-о-пліч з такими відомими героями, як Фродо, Леголас, Арагорн і іншими, не менш яскравими персонажами трилогії Толкієна. Розробник обіцяє, що події такого масштабу будуть воістину захоплюючими і захоплюючими. Серед величезного воїнства гравець зможе побачити, як Гімлі вибиває дух з орків, а Гендальф накладає на противника потужні закляття. Для справжніх шанувальників «Володаря перснів», яких чимало по всьому світу, це єдина можливість опинитися в гущі подій, описаних в улюблених книгах, і побувати там, де колись пройшов легендарний хоббіт і його супутники.
Lord of the Rings Online - це шанс побудувати історію Середзем'я своїми руками. І нехай вам не судилося повторити подвиг Фродо Беггінса - герої не можуть обчислюватися сотнями тисяч, - але вписати себе в літописи цього загадкового світу під силу кожному. Участь у битвах, здобич трофеїв і звань - чим більше можливостей відкриває гра, тим довше хочеться залишатися в її всесвіті, жити там своїм, нехай і несправжнім, життям...
Автор: Павло Нечаєв
