Незважаючи на свій невеликий розмір, TRAPPIST-1 випромінює в рентгенівському діапазоні приблизно з тією ж інтенсивністю, що і Сонце. З цієї причини планети в населеній зоні зірки, що знаходяться набагато ближче до неї, ніж Земля до Сонця, будуть піддаватися впливу іонізуючого випромінювання набагато сильніше. І це не кажучи вже про коронарні викиди високоенергетичних частинок. Однак варто зазначити, що ми все ще дуже мало знаємо про поведінку червоних карликів в цій області спектру. І для уточнення моделей їх поведінки необхідно набагато більше даних, ніж у вчених є сьогодні. У випадку з ультрафіолетовою областю спектру наші знання ще скромніші. І все ж - це ключова область спектру для аналізу населеності зоряної системи. Адже, зрештою, рентгенівське випромінювання може бути заблоковане досить щільною атмосферою, як у випадку з Землею. А ось від ультрафіолетових променів захиститися набагато складніше.
Моделювання атмосфери
Саме тому астрономи кілька років тому вирішили провести спеціальні дослідження. Вони зосередили свої зусилля на вивченні можливості населеності планет системи TRAPPIST-1 в умовах потужного випромінювання в ультрафіолетовому діапазоні. Для цього вони змоделювали три типи атмосфер. Одна була схожа на земну як за складом, так і за щільністю. Інша мала той же склад, але з щільністю в 10% від щільності атмосфери нашої планети. Третя атмосфера зовсім не мала кисню. Щоб оцінити населеність планет при певних дозах ультрафіолетового випромінювання, дослідники використовували показники смертності бактерії Deinococcus radiodurans. Цей мікроорганізм дуже стійкий до високих дозів радіації. І який же був отриманий результат?
Якщо ми припустимо, що TRAPPIST-1 випромінює менше ультрафіолетового випромінювання, ніж Сонце (що малоймовірно), всі планети в її населеній зоні будуть отримувати менше ультрафіолетового випромінювання, ніж Земля. Особливо ті з них, які мають кисень в атмосфері. Завдяки озоновому шару. Але якщо випромінювання в ультрафіолетовій частині спектра дуже інтенсивно, як передбачають деякі сучасні моделі, все буде погано. Навіть якщо у планети є атмосфера з киснем і озоном, але з щільністю 10% від щільності атмосфери Землі, планета TRAPPIST-1 d, наприклад, отримає в десять разів більше випромінювання, ніж Земля!
Якщо ж в атмосфері планети не буде кисню зовсім, рівень ультрафіолетового випромінювання, що досягає її поверхні, буде в десятки тисяч разів вище, ніж на Землі. І це однозначно призведе до її повної стерилізації.
Варіанти залишаються
Звичайно, це не обов "язково означає, що життя в таких світах неможливе. Вода в океанах цілком зможе захистити мікроорганізми за таких умов. Це означає лише, що жити на поверхні такої планети буде неможливо. Хоча є один варіант. Життя могло б ховатися на нічній півкулі такого світу. Якщо він, наприклад, приливно заблокований по відношенню до зірки TRAPPIST-1.
Висновок, який можна зробити з проведеного дослідження, такий: Якщо ви хочете вижити поруч з червоним карликом, Вам краще мати над головою щільний озоновий шар.
Нам належить дізнатися ще багато цікавого про рентгенівську та ультрафіолетову поведінку червоних карликів. А це найчисленніші і найдовші зірки у Всесвіті. І саме біля них ми починаємо відкрити безліч потенційно придатних для життя планет. А в найближчі роки в нашому розпорядженні з'являться інструменти, здатні виявляти атмосфери навколо деяких з потенційно придатних для життя планет. І ми напевно зможемо дізнатися відповідь на питання - чи дійсно життя може вижити в ультрафіолетовому пеклі зірки TRAPPIST-1?
