Кілька десятиліть вчені тримали на запорошених полицях чарівний зразок коралової змії, а коли нарешті розкрили її - виявили в животі іншу змію, притому невідомого науці виду.
Травна система - ймовірно, не найпопулярніше місце для пошуків нових видів тварин. Однак саме в кишках центральноамериканської коралової змії (Micrurus nigrocinctus) вчені виявили невідому науці рептилію. Хочете вірте, хочете ні, але це - навіть не найцікавіша частина історії. Насправді зразок був отриманий вже давно, ось тільки йому довелося 40 років провести в сховищі, в очікуванні своєї черги.
Дослідники назвали новий вид Cenaspis aenigma (букв. «загадкова обідня змія», від cena = обід, aspis = змія, aenigma = таємниця). Він походить зі штату Чьяпас, Мексика, і зараз відомий лише за одним напівперевареним екземпляром. У липні 1976 року його виявив місцевий працівник - він знайшов у лісах Серро Баул велику коралову змію. Дослідники знали, що іноді ця екзотична красуня не проти перекусити й іншими зміями, але не надали цьому значення. Виявивши в животі рептилії якесь чужорідне тіло, вони не стали його вивчати, а просто відклали знахідку до кращих часів.
Останки Cenaspis aenigma
Через 40 років з коралової змії все ж був витягнутий зразок нового виду - дорослий самець довжиною майже 26 см. Судячи з деяких особливостей, наприклад по подовженому черепу і характеру луски, герпетологи припустили, що це риюча змія - такі види більшу частину життя проводять під землею. Цікаво те, що крім незвичайного малюнка на лусці у змії добре розвинені зуби і потужні щелепи. Зазвичай риючі змії живуть у лісі і харчуються м'якою здобиччю - слимаками і дощовими черв'яками - однак ця, судячи з усього, віддає перевагу тарганам і багатоніжкам з жорстким хітиновим панцирем.
