Учащений пульсар: Шалена парочка

Виявлено найшвидшу нейтронну зірку: вона обертається навколо іншої зірки, роблячи повний оборот за півтори години.


Якщо велика зірка гине у вибуху надновою, а внутрішні її оболонки колапсує, результатом може виявитися надщільна нейтронна зірка. Тяжіння на ній так велике, що атоми в ньому руйнуються, електрони зливаються з ядром, утворюючи особливу вироджену речовину, надплинну і надпровідну, що створює надпотужне магнітне поле. Загалом нейтронні зірки - об'єкти дуже незвичайні.

До того ж, вони зазвичай швидко обертаються, породжуючи вузькі потоки випромінювання в певному діапазоні. Час від часу ці промені падають точно на нас (як промінь маяка), через що такі об'єкти виглядають пульсуючими, причому так регулярно, що спочатку передбачалося, що пульсари мають штучне походження. Таким є і PSR J1311 − 3430, мілісекундний пульсар, що робить повний оборот навколо своєї осі багато сотень раз на секунду.

Сам він є частиною подвійної зіркової системи, партнери якої обертаються навколо загального центру мас, розділені всього 520 тис. км - всього 1,4 відстані до Місяця. Виявлено його в сузір'ї Кентавр під час дослідження, проведеного за допомогою космічного гамма-телескопа Fermi. При цьому з'ясувалося, що обертання цих зірок відбувається з величезною швидкістю: 13 тис. км/год. І пульсар постійно працює над руйнуванням сусіда, вибиваючи з нього речовину потужними потоками випромінювання і частково його поглинаючи. У результаті розміри нещасної зірки вже становлять менше 88 тис. км в діаметрі - менше, ніж у Юпітера - хоча і втричі важче нього. Можливо, саме її вмирання надає пульсару достатньо енергії для його шаленого обертання.

Ця робота стала першим випадком успішного спостереження мілісекундного гамма-пульсара на одних лише тільки гамма-променях, без використання інших діапазонів. Вченим довелося проаналізувати дані, які Fermi збирав починаючи з перших днів своєї роботи в 2008 р. Знадобилося створення спеціальних алгоритмів обробки його знімків і використання найпотужніших комп'ютерів. «Витрати обчислювальних потужностей ростуть пропорційно кубу швидкості обертання пульсара, сліди якого ми шукаємо», - говорить один з авторів роботи. Зате тепер, на їхню думку, такі знахідки можуть стати постійними.

За публікацією Space.Com

COM_SPPAGEBUILDER_NO_ITEMS_FOUND