Коллектив из США и Китая в пилотном исследовании показал, что регулярные занятия тайцзицюань на протяжении трех месяцев положительно сказались на здоровье пожилых участников эксперимента. Магнитно-резонансная спектроскопия показала увеличение уровня N-ацетиласпартата (одного из ключевых метаболитов нервных клеток) в коре головного мозга, а также ускорение процессов энергообмена в мышцах ног. Исследование опубликовано в .Тайцзицюань (иногда «тайчи») считается одним из традиционных, так называемых «внутренних» направлений китайских боевых искусств. Его арсенал — плавные, округлые движения, направленные на то, чтобы вывести противника из равновесия и использовать его же силу против него; по этим признакам тайцзицюань можно сравнить с японским «аналогом» — айкидо. Несмотря на то, что формально и идеологически тайцзицюань — это боевое искусство, в массовой культуре его чаще причисляют к гимнастике или духовным практикам и сравнивают с йогой или цигун. В пользу такого сравнения отмечается, что занятия тайцзицюань положительно сказываются на здоровье практикующих: было доказано, что в ходе тренировок укрепляются мышцы ног и усиливается мозговая активность. Однако до сих пор практически не проводились исследования, в которых бы изучалось влияние тайцзицюань на уровне клеточного метаболизма.В новой работе авторы использовали магнитно-резонансную спектроскопию головного мозга и квадрицепсов, чтобы отследить маркеры метаболизма нервных и мышечных клеток соответственно. Ученые измеряли уровень N-ацетиласпартата (показатель общего числа здоровых нейронов) и креатинфосфата (высокоэнергетическое соединение, расходуется при интенсивных кратковременных нагрузках). В эксперименте принимали участие шесть человек старше 55 лет, до этого не изучавших тайцзицюань. В ходе исследования они как минимум два раза в неделю по часу занимались с инструктором на протяжении 12 недель. Уровни метаболитов измерялись в стандартном клиническом аппарате для МРТ до и после 12-недельного цикла.