Игнобелевская премия, задуманная редакцией саркастического псевдонаучного журнала «Анналы невероятных исследований» (The Annals of Improbable Research), становится все популярнее среди ученых. Вручают Игнобеля серьезные люди – настоящие нобелевские лауреаты, и хотя все мероприятие, традиционно проходящее в Гарварде, обставлено как пародия на престижную «нобелевку», случаи отказа от Игнобелевской премии крайне редки. Официально она присуждается «за научные достижения, которые сначала заставляют людей смеяться, а потом – задумываться». Задумаемся и мы.
Психология: темная сторона жизни
Спор между «совами», склонными к ночному образу жизни, и «жаворонками» длится много лет. Возможно, точку в нем поставят Петер Джонасон из Университета Западного Сиднея (Австралия), Эми Джонс и Минна Лайонс из Ливерпульского университета Хоуп, которые в своей статье «Создания ночи: хронотипы и черты характера Темной триады» обнаружили, что ночной образ жизни коррелирует с Темной триадой — выраженным нарциссизмом, психопатией и склонностью к интригам. Скорее всего, это связано с тем, что люди с такими чертами характера в темное время суток получают преимущество. Похоже, что ночь — действительно время разной нечисти...
Здравоохранение: об опасности кошек
Большая группа чешских исследователей из Праги — Ярослав Флегр, Ян Гавличек и Мартина Витакова из Карлова университета, Марек Прайс из Психиатрического центра, Джири Клозе из Центрального военного госпиталя, Петр Кодым из Национального института здравоохранения, а также Дэвид Ханауэр и Лиза Сейфрид из Мичиганского университета и Нарен Рамакришнан из Виргинского политехнического института — решили бросить вызов всей Всемирной сети, где, как известно, очень любят кошек. Ученые же пытаются проследить связь между кошачьим паразитом, токсоплазмой, которым, по различным данным, заражены от 30 до 60% всего населения нашей планеты, и различными психологическими, неврологическими и физиологическими характеристиками. Похоже, что кошачьи паразиты влияют даже на такие моменты, как темперамент, неорганизованность и уровень образования.
Искусство: обезболивание прекрасным
Марина де Томмасо, Мишель Сардаро, Паоло Ливреа из итальянского Университета Бари решили проверить, можно ли обойтись без обезболивания, глядя на лучшие образцы прекрасной живописи. Их эксперимент заключался в том, что добровольцев обжигали лазерным лучом, в то время как они смотрели на красивую либо уродливую живопись. При этом оценивался болевой порог, который оказался существенно выше для красивой живописи, чем для уродливой. Редакторы «TechInsider» предполагают, что этот способ можно было бы использовать для решения обратной задачи: а именно, по величине болевого порога определять художественную ценность различных картин. Во всяком случае, это позволило бы уйти от элементов субъективизма в художественной экспертизе.
Экономика: деньги не пахнут!
Итальянский Национальный институт статистики, подсчитывая экономические показатели страны за 2010 год, вероятно, был весьма разочарован последствиями кризиса. Цифры были не слишком утешительны, но кому-то пришла в голову идея, как можно улучшить их весьма несложным способом. Надо только разрешить при подсчете экономических показателей включать в отчеты не только официальную, «белую» часть экономики, но и теневую — деньги от торговли наркотиками, контрабанды, проституции, коррупции и других незаконных занятий. Именно с таким предложением — разрешить странам самим определять подобный порядок экономических расчетов — Институт статистики и обратился в Еврокомиссию. Интересно, как будет выглядеть рейтинг самых «экономически развитых стран» при таком подходе?
Физика: «шорт побьери!»
Японские исследователи из медицинской школы Университета Китасато Кийоши Мабучи, Кенсеи Танака, Даичи Учидзима и Рина Сакаи опубликовали свою научную работу в журнале Tribology Online японского Общества инженеров-трибологов. Казалось бы, какое отношение имеет трибология, раздел науки, который занимается изучением процессов трения и всего, что с ними связано, к медицине? Самое прямое: статья называется «Коэффициент трения под банановой кожурой» и посвящена — да, да! — тому самому моменту, когда нога прохожего наступает на эту самую кожуру, мирно лежащую на дорожке. Измерив коэффициент трения в тщательно контролируемых лабораторных условиях, они обнаружили, что шкурка банана очень, очень, очень скользкая! Коэффициент трения между внутренней ее поверхностью и линолеумом оказался в семь раз меньше, чем между линолеумом и подошвой ботинка, и всего лишь в полтора раз больше, чем между лыжами и снегом. Кроме того, банановая шкурка оказалась самой скользкой из многих фруктовых вариантов, включая яблочную, лимонную и мандариновую кожуру.