Самого опасного преступника штата Калифорнии, который орудовал в 80-х годах прошлого века, удалось поймать совсем недавно, в 2018 году. До этого момента, на протяжении более чем 40 лет, следствие не могло установить личность «убийцы из золотого штата». Сделать это удалось лишь с появлением у современных спецслужб новых технологий. Джозеф Джеймс Деанджело был вычислен через сайт с открытыми геномными данными. Группе исследователей даже удалось составить генеалогическое древо подозреваемого. После чего, маньяку пришлось признать вину и предстать перед судом.
Чувство презрения к женскому полу зародилось в Деанджело после того, как незадолго до свадьбы, его бросила любимая девушка, с которой он был помолвлен.
Убийца получил прозвища «Ночной охотник» и «Насильник восточных районов». Во-первых, потому, что он проникал в дома в основном ночью, а во-вторых, из-за того, что совершал преступления не в одном, а сразу в 7-ми округах северной Калифорнии. Первым был город Ранчо–Кордова. Там злоумышленник напал на 23-летнюю девушку в ее же квартире. Родители девушки уехали на дачу, в тот вечер к ней приходил молодой человек. Влюбленные слышали странные звуки из гаража, но проигнорировали их. Когда парень ушел, маньяк в маске взломал дверь и пробрался в спальню. К счастью, после нaпадения девушка осталась жива.
Архивное фото с места преступления
Целями Деанджело становились в основном обеспеченные люди, которые жили в дорогих апартаментах. Он выбирал одноэтажные дома, куда было легко пробраться, неделями следил за хозяевами, изучал их распорядок дня. Иногда просто звонил и молчал в трубку. А когда жители уезжали по делам, он проникал в квартиры — запоминал положение камер, планировку — до мельчайших деталей продумывал будущие преступления.
Выждав момент и добравшись до жертвы, он ослеплял ее ярким светом и связывал тугой веревкой. Он мог оставаться один на один с обездвиженным человеком на несколько часов: гулять по комнатам, разговаривать, разглядывать одежду или дорогие вещи, а мог и уйти на кухню, чтобы перекусить.
«Они слышали голос, который описывали как горловой шепот сквозь стиснутые зубы, резкий и зловещий, хотя некоторые улавливали в нем срыв и переход на более высокий тембр, дрожь, заикание, словно незнакомец в маске, державшийся в тени, вместе с лицом старался скрыть и явную неуравновешенность, что удавалось ему не всегда», — так воспоминания жертв преступника описывает писатель-блогер Мишель Макнамара в своей книге-расследовании «Я исчезну во тьме».
ДНК вместо тысячи улик
На местах преступлений проводили тщательный обыск. Все улики годами хранились в полицейских участках, вместе с образцами ДНК маньяка, благодаря которым впоследствии удалось определить его группу крови.
По описаниям пострадавших был также составлен фоторобот «убийцы из золотого штата». По Калифорнии разлетелись листовки с изображением мужчины атлетического телосложения, со светлыми волосами и голубыми глазами.
Фоторобот убийцы