Столица региона Кокимбо город Ла Серена находится в северной части Чили. Это второй старейший город страны после Сантьяго общее число городского населения – 198 200 человек. Летом в Ла Серене не менее + 22 зимой температура снижается до 7-16°C. Зимой с мая по август наступает сезон дождей но общее количество осадков не превышает 100 мм.
В доиспанский период на месте города располагалась деревня Вилума или Вилуманок. Ла Серена была основана в 1544 году по указанию Педро-де-Вальдивии в качестве морского порта и перевалочной базы между Сантьяго и Лимой. Первое название – Вильянуэва-де-ла-Серена - деревне присвоил капитан Хуан Бохон. Пять лет спустя в результате восстания местных индейцев поселение было вырезано и сожжено дотла. Новый город Сан-Бартоломе-де-Ла-Серена был построен на месте нынешней Плаза-де-Армас.
Город неоднократно был поврежден землетрясениями, сегодня его традиционная архитектура состоит из ряда жилых и общественных зданий, возведенных в стиле конца 19-го века. Большая часть зданий построена из орегонской сосны, завезенной в кораблях в качестве противовеса. Сохранилось несколько небольших церквей, представляющих историческую ценность, построенных из местного осадочного камня-ракушечника. Церкви отличаются звонницами, выполненными в разных стилях. Архитектурный стиль старой (и самой большой части) Ла Серена в целом определяется как неоколониальный.
Фестиваль "Песни Ла Серены" который проходит в городе с 2004 года - наиболее значимое местное культурное событие.