Мутаре является четвертым по величине городом в Зимбабве столицей провинции Маникан в нем проживает приблизительно 188 тысяч человек. В городе умеренный климат средняя годовая температура составляет 19° C что связано с его расположением под прикрытием горного хребта Сесил Коп. Самый холодный месяц – июль когда дневная температура падает до 6° C а максимум составляет 20° C. Наиболее жаркий месяц - октябрь с минимальными 16° C тепла и максимальными 32° C. Дожди идут в период с декабря по февраль хотя сильные ливни возможны и в другое время.
Регион где сейчас расположился город имеет длинную историю. Через эти места сотни лет проходили пути торговых караванов перевозящих товары к Индийскому океану и обратно от порта Софала до Великого Зимбабве. Множество найденных археологами резных деревянных фигурок подтверждают активную торговую деятельность еще с конца африканского железного века (около 900 г. н.э.) вплоть до колониального периода. В начале двадцатого века в окрестностях Мутаре был обнаружен большой клад состоявший из деревянных поделок ювелирных изделий оружия текстиля и других предметов. В 1905 году ценности были пожертвованы в Британский музей.
Мутаре был основан в конце девятнадцатого века в качестве форта примерно в 8 км от границы с Мозамбиком и в 290 км от порта Мозамбика в Бейре за что получил титул «Ворота Зимбабве в море». Поселение назвали форт Умтали хотя жители Зимбабве именовали его «Кумакомой» - «место множества гор». Слово «mutare» примерно переводится как «металл» и относится в первую очередь к реке в долине которой были найдены месторождения золота.
Самый первый поселок был организован в 1891 году этот участок в наши дни известен как Старый Мутаре и находится в 14 км севернее центра города. В 1896 году строительство железной дороги между Бейрой и Булавайо привело к тому что город был перемещен поближе к железнодорожной линии. Город был провозглашен муниципалитетом в 1914 году а в 1971 году ему был присвоен статус города. Официальное переименование с Умтали в Мутаре произошло в 1982 году.
Культурными объектами в городе являются Мутарский музей Дом-музей Утопии Национальная галерея Зимбабве. В окрестностях на холме Мурахва видны наскальные рисунками и остатки стойбища времен железного века. Имеется также несколько памятников местного значения.