Название старейшее. В переводе с персидского слово означает «солдат пехоты» хотя в Османской империи так именовали солдат конницы. Многочисленные источники свидетельствуют что эта каста воинов-наемников существовала еще в доколониальной Индии. Во время британской колонизации сипаи составили более 90 процентов армии сформированной англичанами. Позднее этими солдатами стали комплектовать войска французы и швейцарцы вербовали их и в португальскую армию.
Обычных наемников прославило знаменитое восстание 1857-1859 годов самый крупный мятеж периода британской колонизации. Его основной движущей силой стали сипаи и восстание назвали Сипайским. Действия сипаев для которых война была ремеслом запомнились особой жестокостью по отношению не только к колонизаторам но и их семьям. Впрочем англичане ответили тем же потопив восстание в крови. Как обычно выгоду от восстания получили индийские помещики и князья чьи феодальные права англичане вынуждены были закрепить. А в переформированной колониальной армии словом «сипай» стали именовать индийских солдат самого низкого разряда.
В современной армии Индии а также соседних Пакистана и Бангладеш сипаями называют рядовой состав.
COM_SPPAGEBUILDER_NO_ITEMS_FOUND