Сперлонга – крохотный курорт на территории Ривьеры ди Улиссе расположенный на мысе Сан Манио в 116 км от Рима и в 114 км от Неаполя. Постоянно в городке проживает около 3 тысяч человек но в разгар туристического сезона его население увеличивается в 10 раз!
Сперлонга была основана древними римлянами которых привлекла красота местных пейзажей и мягкий климат. Название городка происходит от латинского слова «speluncae» - впадина которое намекает на изрезанную береговую линию курорта и многочисленные гроты и пещеры. В эпоху Древнего Рима Сперлонга была резиденцией императора Тиберия который построил здесь виллу - руины этого величественного строения можно осмотреть и сегодня. В окрестностях города находится и Грот Тиберия в котором император спасался от летней жары - грот был найден в 1950-х годах. Император украсил грот 500 греческими статуями – часть их была найдена во время раскопок и ныне хранится в Национальном Археологическом музее.
После падения Римской империи Сперлонга неоднократно подвергалась нападениям варваров и пиратов что не могло не отразиться на местной архитектуре. В частности для защиты от атак со стороны моря вдоль побережья были возведены наблюдательные вышки сохранившиеся до наших дней. В 16-м веке Сперлонга была захвачена пиратом Красная Борода который разрушил город и убил или пленил все его население. В память об этом событии осталось название Долины Корсаров у одного из гротов.
Современное развитие Сперлонги началось только во второй половине 20-го века после строительства дороги между Террачиной и Гаэтой. Тогда же город стал приобретать славу курорта не в последнюю очередь благодаря актеру Рафу Валлоне который влюбившись в эти места приглашал сюда своих друзей – Марлен Дитрих Бриджит Бардо Артура Миллера и др.
Сегодня Сперлонга привлекает туристов своей старинной архитектурой песчаными пляжами длиной около 10 км и неповторимыми пейзажами – узкими улочками гротами отточенными морскими волнами валунами разбросанными вдоль побережья холмами поросшими средиземноморскими цветами и оливковыми рощами.
Сперлонга разделена на две части – одна, историческая, расположена на вершине холма, а вторая, курортная, раскинулась вдоль побережья Тирренского моря. И там, и там есть, что посмотреть. В 1 км от города находится тот самый Грот Тиберия, одна из главных достопримечательностей Сперлонги. Грот представляет собой единое целое с виллой императора, расположенной над ним. Многие экспонаты, обнаруженные здесь, сегодня выставлены в городском Археологическом музее. Также можно осмотреть старинную церковь Санта Мария начала 12-го века.