Таормина – один из самых популярных туристических городов Сицилии расположенный на восточном побережье острова между Мессиной и Катанией на склонах горы Монте Тауро. Население небольшого города в 11 тысяч человек в пик туристического сезона практически удваивается!
Первое греческое поселение под названием Тавроменион возникло на этом месте в начале 5 века до н.э. после того как был уничтожен лежавший неподалеку порт Наксос. Именно изгнанные жители Наксоса во главе с Анромахом и стали основателями нового города. История Тавромениона ничем особо не примечательна: в 210 году до н.э. он перешел во владение римлян и стал приходить в упадок. Арабы дважды опустошавшие город в 10 веке дали ему имя Муизия в честь эмира аль-Муиза. В конце 11 века здесь появились норманны которые изгнали сарацинов. От тех времен до наших дней дошли церковь и несколько дворцов.
Только в 19 веке в Таормину потянулась европейская интеллигенция которую привлекали сюда широкие пляжи и античные руины греческого театра и римского одеона. Настоящим «певцом» Таормины стал немецкий художник Отто Геленг который приехал на Сицилию в возрасте 20 лет в поисках вдохновения и был покорен маленьким прибрежным городком. Он рисовал местные руины море горы памятники архитектуры которые в то время были совершенно неизвестны в Европе. Когда работы Геленга выставляли в Берлине и Париже многие критики обвиняли его в «необузданном воображении» а Геленг в свою очередь предлагал всем отправиться в Таормину и своими глазами увидеть эти чудесные пейзажи. Благодаря ему и многим другим прославленным писателям художникам и творцам уже в начале 20 века город стал самым главным курортом Сицилии и до сих пор прочно удерживает свои позиции.
Сегодня в Таормине славящейся своими чудесными видами на вулкан Этна и удивительной красоты закатами ежегодно проводятся разнообразные фестивали – театра музыки танца и кино. Пик туристического сезона приходится на июнь и сентябрь поскольку в июне Таормина принимает международный кинофестиваль а в сентябре здесь стоит самая приятная для отдыхающих погода. А вот в июле и августе температура воздуха может подниматься выше +40ºС!
Таормина – город маленький, и знакомство с его достопримечательностями займет от силы пару дней. В первую очередь стоит пройти через Мессинские ворота, чтобы оказаться на главной улице города – Корсо Умберто с ее величественными палаццо и средневековыми церквями. Особенно выделяется Палаццо Корваха, построенное в 10 веке вокруг башни, которая сохранилась еще со времен арабского господства. Из религиозных строений можно отметить Кафедральный собор 13-го века, церковь Сан Доменико и англиканскую церковь Сан Джорджио. Вдоль Корсо Умберто протянулась так называемая Навмахия – длинное здание со множеством больших и малых ниш, построенное еще римлянами. По-прежнему привлекают внимание туристов развалины древнегреческого театра, который и сегодня вмещает до 30 тысяч жителей, и меньшего по размерам римского одеона.
Множество возможностей для отдыха и развлечений можно найти в окрестностях Таормины. В 45 минутах езды от города находится вулкан Этна – самый большой в Европе. Его стоит посетить, чтобы подняться на вершину и побродить самому настоящему вулканическому туфу. Туристам с детьми понравится посещение развлекательного парка «Этналэнд» с разнообразными аттракционами. А любителей природы ждет ущелье Алькантра, образованное одноименной рекой с кристально чистой и прохладной водой, в которой так приятно искупаться в жаркие дни. К югу от Таормины лежит небольшой остров Изола Белла, который является природным заповедником и отличным местом для спокойного отдыха.
Стоит отметить что как это ни парадоксально пляжей в Таормине нет. Жители города обычно отправляются принимать морские ванные в расположенный по соседству городок Джардини Наксос который как раз и славится одним из лучших побережий на Сицилии. Зато в Таормине есть роскошные отели отличные кафе и рестораны на набережной и многочисленные места для развлечений – бары дискотеки и ночные клубы.