Одним з найнебезпечніших для людини створінь у природі вважається морський крокодил. Ця істота вражає своїми страшними мисливськими навичками і справді сповінськими розмірами. Що це хижак і який спосіб життя він веде?
Характеристика морського крокодила
Гребнистий крокодил - плазун, якого також називають морським крокодилом. Термін «гребеневий» утворився через наявність у ящерів 2 рядів міцних гребенів, що простягаються по центру від очей до самого закінчення морди. Цікаво, що такі гребені прикрашають виключно дорослих крокодилів, у молодих особин їх не спостерігається. Хижак вселяє жах і трепет однією своєю моторошною пасттю, всіяною рядами міцних і великих зубів, яких у нього може бути від 64 до 68 штук.
Це цікаво! Гребнистий крокодил відрізняється від інших видів своїх сородичів дрібною лускою на череві, яка не формується в остеодерму (окостеніння шкіри).
Новонароджені ящери досягають у довжину 25-30 см і важать 70 кг. Самці вважаються статевозрілими після досягнення довжини тіла 3 м, а самки - 2.2 м. Деякі самці можуть досягати 6 м в довжину і більше тонни у вазі, але середні габарити дорослої особини дорівнюють приблизно 4-5.5 м при вазі 400-900 кг. Самки зазвичай поступаються самцям у розмірах: довжина їх тіла становить 2.5-3.5 м, а вага - 400-500 кг.
Це цікаво! Найбільший морський крокодил сучасності був спійманий в 2011 р. на Філіппінських островах. Довжина його тіла становила 6.17 м, а важила рептилія 1075 кг.
Watch this video on YouTube
Підводний крокодил володіє сильною головою і вражаючими щелепами. Тіло хижака покривають овальні чешуйки невеликих розмірів. Блідо-жовте забарвлення розбавлене темними плямами в районі хвоста і тулуба. Після настання статевого дозрівання шкура рептилії темніє, стаючи сірувато-зеленою з наявністю коричневих плям. Деякі примірники стають зовсім темними. Брюхо має білий або жовтий окрас, хвіст сірий з темними смугами.
Опис вигляду і його особливості
Гребнистий крокодил віднесений до сімейства крокодилових і роду справжні крокодили. Цей різновид по праву вважається найбільш великим і лютим серед своїх сородичів.
Чи знаєте ви? Найкривавіша історія за участю морських крокодилів сталася 1945 року на острові Рамрі. 1000 японських солдатів, що потрапили в місцеві мангрові болота, практично повністю були знищені зубастими рептиліями.
Ареал проживання морських ящерів досить великий і включає в себе деякі зони Тихого та Індійського океанів. Також хижака можна зустріти повсюдно на узбережжі Східної Індії, а також південно-східної Азії. Індонезія, Шрі-Ланка, В'єтнам і Нова Гвінея також припали до смаку крокодилам. Однак найбільше скупчення цих рептилій спостерігається в Північній Австралії. Через здатність швидко плавати ці плазуни можуть досягти Філіппінських островів і навіть Японії, де зазвичай вони не водяться. Деякий час тому невелика популяція цих крокодилів мешкала на Сейшелах, але в даний час всі особини винищені.
Середовище проживання і спосіб життя хижака
Морські крокодили мешкають як у прісній, так і в солоній воді (при цьому найчастіше вони вибирають все-таки прісні водойми). Місцем проживання можуть обрати океанське узбережжя, річки, озера, болота і навіть заливні луки. Запливаючи далеко в море, цей крокодил з легкістю перепливає від одного берега до іншого. Найзатишніше почувається на глибоководді.
І хоча спеціальні залози допомагають виводити з організму ящора сіль, тим самим дозволяючи йому жити в морській воді, все ж пити її тварину не може. Вологу морські ящери отримують разом з їжею, причому іноді гострим для крокодила стає питання зневоднення (особливо у молодих некрупних тварин).
Представники даного виду вважаються одиночними хижаками. Кожен з них має свою ділянку у водоймі. У воді їх швидкість може досягати близько 30 км/год, хоча зазвичай тут вони пересуваються не поспішаючи - 3-5 км/год. Вдень рептилія відпочиває в прибережних заростях або у воді. Полюють вони ввечері або рано вранці.
Ті, що мешкають на просторах відкритого моря, гребнисті крокодили здатні дрейфувати за течією, нехтуючи активним рухом. Такий підхід дозволяє економити сили для подальшої життєдіяльності. Деякі крокодили можуть навіть пригальмувати свою подорож, вичікуючи наступну в потрібному їм напрямку течію.
Проте, незважаючи на любов до морських одіссеїв, крокодили часто мешкають у прісних водоймах і річках, під час посухи пересуваючись вниз за течією і поступово досягаючи самого гирла. Як і всі їхні сородичі, гребнисті крокодили можуть добре себе почувати тільки в місцевості з тропічним теплим кліматом. З цієї причини хижаки можуть влаштовувати сезонні міграції на час настання холодів у звичній для них місцевості.
Шлюбний період - відмінний привід для самців спробувати свої сили в «чаруванні» самиць. Для цього вони приймають характерні прийоми: квакаючі звуки, різні рухи і жести. Через деякий час після спарювання самка влаштовує кладку в піску і відкладає туди від 40 до 60 яєць. Приблизно через 100 днів на світ з'являються дитинчата, яких самка дбайливо переносить до води у своїй пащі. Зубаста мати залишається поруч з молодняком ще кілька місяців, навчаючи їх і піклуючись про нього.
Чим харчується гребнистий крокодил
Основу раціону гребенястого крокодила складають риби, птахи і ссавці різних розмірів. Дорослої особини цілком під силу вбити антилопу, буйвола, корову та інших рогатих.
Також вони можуть полювати на таких тварин:
- мавп;
- леопардів;
- гієн;
- крабів;
- змій;
- кабанів тощо.
Дитинчата морського крокодила ласують молюсками, рибою, комахами.
Чи знаєте ви? Морські крокодили є канібалами. У разі нестачі їжі вони можуть пообідати своїми родичами або дитинчатами.
Крокодил не завжди з'їдає велику здобич за один раз. Затягуючи її на глибину, ящери маскують тушу під каменем або корягою, щоб «тіло» не спливло на поверхню. Через деякий час, коли м'ясо почне розкладатися і розм'якшуватися, хижак може приступити до трапези. Однак така тактика не завжди себе виправдовує, оскільки спіймана крокодилом здобич може дістатися іншому водному хижаку.
Техніка крокодилів полювання вважається стандартною - сховавшись у воді, хижак чекає жертву, потім несподівано нападає на неї. Безпорадна тварина збивається з ніг ударом потужного хвоста або ж захоплюється щелепами крокодила. Після цього ящір тягне видобуток у воду, доки та не захлинеться.
До відома! Гребнистий крокодил визнаний найбільш небезпечним для людей. Щорічна кількість людських жертв, які стали його здобиччю, може перевищувати 2 000. Найчастіше напади зустрічаються біля берегів Австралії.
Тривалість життя рептилій
Підводний крокодил занесено до Червоної книги, оскільки ще наприкінці минулого століття популяція перебувала на межі знищення. Цінна шкіра крокодила зробила їх бажаною здобиччю для мисливців і браконьєрів. На сьогоднішній день прийняті закони, що обмежують ловлю цих тварин. Також гребеневих крокодилів розводять на спеціальних фермах в Індії.
Через безперервний ріст хрящової тканини крокодил збільшується в розмірах протягом усього свого життя. При цьому це хижак вважається довгожителем здатним прожити 60-80 років.
Морські крокодили - хижі рептилії значних розмірів. Живуть у країнах з тропічним кліматом, але здатні подорожувати на різні відстані. Ці тварини вважаються надзвичайно небезпечними для людини.