На прошлой неделе журнал опубликовал коллективное письмо 17 ведущих мировых нейробиологов, в котором ученые обсудили прогресс в области развития моделей мозга человека. Опасения специалистов заключаются в следующем: вероятно, уже в ближайшее время модели станут настолько продвинутыми, что начнут воспроизводить не только строение, но и функции человеческого мозга. Возможно ли создать «в пробирке» кусочек нервной ткани, обладающий сознанием? Ученые знают строение мозга животных в мельчайших деталях, но до сих пор не выяснили, какие именно структуры «кодируют» сознание, и как именно измерить его наличие, если речь идет об изолированном мозге или его подобии. Редакция решила разобраться, как обстоят дела в области моделирования структур человеческого мозга, и что заставило специалистов заговорить о необходимости выработки этического кодекса для регулирования подобных исследований.

Ученые продлили жизнь плодовым мушкам дрозофилам, используя смесь из трех препаратов: лития, рапамицина и противоопухолевого лекарства траметиниба. Каждое из веществ в отдельности увеличило продолжительность жизни в среднем на 11 процентов, попарно — на 30 процентов, а все вместе — на 48 процентов. При этом литий избавил мушек от побочных эффектов рапамицина. Работа опубликована в журнале .

Гарвардские ученые проверили на мышах метод генно-терапевтических коктейлей. Они вводили животным вирусные конструкции с тремя генами, которые связаны с долголетием, и обнаружили, что достаточно всего двух генов, чтобы вылечить четыре возрастные болезни: ожирение, диабет 2 типа, а также почечную и сердечную недостаточность. Исследование опубликовано в журнале .

Чтобы превратить муравья в послушного зомби, паразитический гриб кордицепс нарушает его циркадные ритмы, систему восприятия запахов и передачу нейромедиаторов. В результате насекомое покидает муравейник, поднимается на подходящее растение и висит на нем до самой смерти. Это позволяет грибу попасть в оптимальное место для распространения спор. Описать манипуляции кордицепса на молекулярно-генетическом уровне удалось авторам статьи, опубликованной в журнале .