Сад на крыше банковского здания в центре Лондона стал домом для пятнадцати орхидей . Данный вид распространен в основном в Средиземноморье и в Великобритании встречается крайне редко. Как сообщает BBC, возможно, семена орхидей принесло на зеленую крышу ветром из континентальной Европы. Поскольку условия на крыше в центре города, где летом сухо и довольно жарко, довольно похожи на средиземноморские, редкие орхидеи смогли здесь прижиться.
По оценкам ботаников, в мире существует около двадцати восьми тысяч видов орхидей (). Хотя большинство из них произрастают в тропических лесах, многие виды сумели освоить умеренные широты. Встречаются орхидеи даже в суровом климате Сибири и Заполярья. Впрочем, есть места, которые, кажется, совершенно не подходят для этих растений — например, крупные современные мегаполисы, такие как Лондон.
Тем не менее именно в Лондоне — точнее, в саду, разбитом на крыше двенадцатиэтажного здания банка Nomura в районе Сити — недавно была обнаружена небольшая популяция орхидей серапиасов мелкоцветковых (). Этот вид распространен в Средиземноморье и на атлантическом побережье Франции, Испании и Португалии. В Великобритании встречается крайне редко. Единственное известное до нынешнего года место произрастания этих орхидей в стране открыли в 1989 году в юго-западном графстве Корнуолл. К сожалению, двадцать лет спустя данная группировка вымерла по неизвестной причине. Неудивительно, что новость о новой находке мелкоцветковых серапиасов в Великобритании вызвала ажиотаж у местных ботаников и любителей природы. Правда, цвести орхидеи будут всего несколько недель, так что лондонцам, которые хотят их увидеть, придется поторопиться.
В общей сложности крыша высотки стала домом для пятнадцати экземпляров орхидей. Как именно они попали сюда, пока неясно. Эколог Марк Паттерсон (Mark Patterson), который управляет садом (именно он нашел редкие растения во время ежемесячной инспекции территории), полагает, что мелкие семена серапиасов принесло в Лондон с континента вместе с южными ветрами. Здесь, как и положено семенам орхидей, они вступили в симбиоз с грибами и проросли.
Сад на крыше высотки Nomura идеально подходит для . Поскольку здание находится в центре огромного мегаполиса, летом здесь сухо и, из-за так называемого эффекта городского острова тепла, довольно жарко. Иными словами, микроклимат сада куда больше напоминает родное для мелкоцветковых серапиасов Средиземноморье, чем климат остальной Великобритания. Впрочем, специалисты полагают, что по мере антропогенных климатических изменений на острове будет появляться все больше мест, где эти орхидеи будут чувствовать себя как дома.