Игрушечные роботы-трансформеры появились на свет двадцать с лишним лет назад. Сначала это были просто пластмассовые фигурки; потом об их приключениях был снят мультипликационный сериал; его персонажи с именами типа Бамблби и Оптимус Прайм стали предметом культа, вожделения и почитания для всякого уважающего себя молодого человека от восьми до двенадцати лет.

Фантастическое ускорение с 0 до 100 км/ч менее чем за секунду. Мгновенный разгон до нескольких сотен километров в час. Стремительное торможение с кратковременной перегрузкой более 10 g. Таковы будни пилотов ракетных автомобилей.

Airbus А380 должен был стать будущим авиации. Когда же он наконец полетит?

По форме это устройство слегка напоминает гигантскую бейсбольную биту. Называется оно FLIP (плавучая платформа для приборных исследований), имеет водоизмещение 700 т и принадлежит Военно-морскому флоту, хотя эксплуатируется Океанографическим институтом Скриппса в Сан-Диего.