Экономика вселенной «Дюны» держится на гигантских песчаных червях — самых впечатляющих созданиях на планете Арракис. Эти существа, которых местные жители называют «Шаи-Хулуд» (от арабского словосочетания «вечная вещь» или персидского «владыка вечности»), продуцируют «пряность» — психоактивное вещество, необходимое для межзвездных перелетов. Автор эпопеи Френк Герберт не слишком заботился о биологической или экологической непротиворечивости своей вселенной, но тем интереснее разобраться, каких реальных существ зоолог может увидеть в этих пустынных «китах» и как устроена экосистема, в которой они живут.

Нейрофизиологи из Швейцарской высшей технической школы Цюриха нашли новое подтверждение «гипотезы об эффективности нервной системы». Ученые обнаружили, что при решении интеллектуальных задач среднего уровня сложности люди с высоким IQ демонстрируют меньшую активность головного мозга, чем люди с IQ немного выше среднестатистического. При этом при решении как простых, так и очень трудных задач количество задействованных ресурсов головного мозга в обеих группах одинаково. Работа опубликована в журнале

Специалисты в области информационных технологий из Канады и Австралии создали скриптовый язык Buzz, предназначенный для программирования «роящихся» роботов. Авторы опубликовали синтаксис нового языка, а также ряд демонстрационных программ для решения наиболее простых задач, которые ставятся перед роботизированными роями. Препринт работы выложен на , а дистрибутив и примеры программ доступны на странице проекта на .

Команда американских астрофизиков смогла измерить массу одной из самых маленьких из обнаруженных экзопланет — Kepler 138b. Она оказалась в 15 раз меньше массы Земли, при диаметре примерно в два раза меньшем. Исследование опубликовано в сегодняшнем выпуске журнала кратко с ним можно ознакомиться в пресс-релизе NASA.