Містер Флінн каже, що він "у захваті" "від імпланта і сподівається, що з часом він поліпшить його зір настільки, щоб можна було виконувати такі щоденні завдання, як догляд за садом і здійснення покупок.
Вісімдесятирічному британцеві Рею Флінну (Ray Flynn) було встановлено біонічний імплант, призначений для відновлення зору. Операція проведена в Манчестерській королівській клініці хірургії ока.
Діагноз Рея Флінна - суха макулодистрофія (вікова макулярна дегенерація), захворювання призвело до повної втрати центрального зору. Йому було встановлено імплант сітківки Argus II, виготовлений американською компанією Second Sight. Цей пристрій пройшов всі необхідні перевірки, і його застосування схвалено як Управлінням з нагляду за якістю харчових продуктів і лікарських засобів США (FDA), так і контролюючими органами ЄС.
Раніше Argus II встановлювали пацієнтам, які страждають від рідкісного спадкового захворювання - пігментного ретиніту. Але тепер метод вперше застосований для допомоги людині з віковою макулярною дегенерацією, а це поширена недуга, тільки у Великобританії вона діагностована у півмільйона людей.
У Рея Флінна зберігся периферичний зір, але центральний зір був повністю загублений. Це значно знизило якість його життя. Він не міг розібрати цифри на цінниках у магазині, і хоча раніше був пристрасним садівником, не міг відрізнити бур'яни від культурних рослин.
Операція зайняла чотири години. Нею керував Пауло Станга (Paulo Stanga), професор офтальмології та регенерації сітківки в університеті Манчестера, офтальмолог і вітреоретинальної хірург Манчестерської королівської клініки хірургії ока. Він повідомив, що «прогрес стану містера Флінна дійсно чудовий, тепер він бачить обриси людей і предметів».
Професор Станга вважає, що технологія «може бути початком нової ери для пацієнтів з втратою зору».
Як працює біонічне око-імплант? Візуальну інформацію фіксує мініатюрна камера, встановлена на окулярах, які носить пацієнт. Образи перетворюються на електричні імпульси і передаються на масив електродів, прикріплених до сітківки. Електроди стимулюють збережені клітини сітківки, які посилають інформацію в мозок.
Під час тесту, проведеного через два тижні після операції, містер Флінн був у змозі визначати візерунок з горизонтальних, вертикальних і діагональних ліній на екрані комп'ютера за допомогою імпланта, з закритими очима.