Американские и канадские ученые выделили новый класс зеленых растений. В него вошли глубоководные водоросли, ставшие многоклеточными независимо от остальных представителей растительного царства, и их одноклеточные родственники. Результаты работы опубликованы в журнале .
Сотрудники Алабамского университета в Таскалусе, Университета Лаваля в Квебеке с коллегами из других научных центров провели анализ генома хлоропластов и рибосомальной ДНК (кодирующей рибосомальную РНК) водорослей из порядка.
Как показали недавние исследования, немногочисленные известные представители этого порядка отделились от остальных растений около 540 миллионов лет назад, относительно скоро после разделения двух основных клад (ветвей филогенетического дерева, происходящих от одного предка) современных растений — (разнообразные зеленые водоросли) и (некоторые пресноводные водоросли и наземные растения). отличаются тем, что их недифференцированные клетки расположены в гелеобразном матриксе, что нехарактерно для других многоклеточных растений.
Филогенетический анализ данных секвенирования показал, что вместе с соседним порядком относятся к одной древней кладе хлорофитов. Вкупе с общими уникальными ультраструктурными особенностями это позволяет выделить и в отдельный новый класс растений, названный .
Исследователи также отмечают, что хлоропластная ДНК схожа как с , так и со стрептофитом , что свидетельствует о ее сохранности в процессе древнейшей растительной эволюции.