Фото: Trocaire/ wikipedia.org.
Вчені Великобританії та Іспанії вивчили зв'язок між імунітетом і процесами старіння, а також розробили спеціальні препарати для уповільнення старіння клітин імунної системи. Результати своїх досліджень автори опублікували в журналі Nature Immunology.
У попередніх дослідженнях вчені з'ясували, що клітини імунної системи - Т-лімфоцити - контролюються особливими молекулами під назвою мітоген-активовані протеїнкінази (MAPK) p38, які надають гальмуючу дію на ряд захисних функцій лімфоцитів.
У своїй новій роботі автори з'ясували, що гальмуючу дію MAPK p38 можна виключити, якщо використовувати спеціальне медикаментозне лікування. Вчені встановили, що функції старих Т-лімфоцитів можуть бути відновлені шляхом блокування MAPK p38 за допомогою спеціальних препаратів. Таке втручання дозволяє виключити з ланцюжка біохімічних реакцій в клітці ряд учасників, що не дозволяє MAPK p38 впливати на роботу Т-лімфоцитів.
Після медикаментозної терапії старих Т-лімфоцитів дослідники помітили поліпшення функціонування мітохондрій - утворень, що несуть енергетичні функції клітини, і спостерігали зростання здатності клітини до розмноження.
Вчені зазначили, що з віком спостерігається зниження рівня імунітету. Літні частіше страждають від ракових захворювань і вірусних інфекцій. Також у них спостерігається зниження ефективності профілактики з попередження захворювань, наприклад вакцинації.
Робота вчених дозволяє створити більш ефективні засоби для підтримки імунітету на належному рівні, а також для уповільнення процесів старіння: багато фармацевтичних компаній вже розробили інгібітори MAPK p38 для лікування запальних захворювань або починають це робити.