Уїлланс (англ. Lake Whillans) - підльодове озеро в Антарктиді. Свою назву отримало на честь гляціолога Айана Вілланса, доктора університету штату Огайо.
Льоди Антарктики приховують під собою численні екосистеми мікроорганізмів, тобто під ними є життя. До такого висновку прийшли вчені з США, Італії та Великобританії, які вивчили одне з підльодних антарктичних озер.
Інтерес фахівців в даному випадку привернуло озеро Вілланс. Воно розташоване на заході Антарктиди на глибині 800 метрів. Як з'ясували дослідники, його води «підтримують життєздатні мікробні екосистеми».
За даними групи вчених, серед яких професори і студенти трьох американських, одного британського і одного італійського університету, «всі дані вказують на те, що у воді підльодного озера мешкають різноманітні мікроорганізми». «Багато з них можуть використовувати вуглекислий газ як джерело вуглецевого живлення», - повідомляє Національний науковий фонд (США) (англ. National Science Foundation, NSF).
Програма з вивчення озера Вілланс організована за підтримки саме цієї організації. За словами її керівника - професора біології університету штату Луїзіана Брента Крістнера, «вона дозволяє пролити світло на життя мікроорганізмів, приховане під величезним крижаним покривом». «Ця територія є невивченою частиною нашої біосфери», - сказав він.
Як зазначають у ННФ, «з урахуванням того, що льоди Антарктиди приховують понад 400 озер, річок і потоків, можна припустити, яке широке поширення мають дані екосистеми». Крім того, наголошується, що вони можуть мати великий вплив на хімічний і біологічний склад океанів, омивають Антарктиду.
Повністю дослідження вчених публікується в номері американського журналу Nature.