Самое масштабное предприятие в истории кино подошло к концу. «Возвращение короля», последняя часть трилогии «Властелин колец», триумфально прошла по экранам планеты, собрав все положенные миллионы и заслуженные награды.
«Фродо шел к Огненной горе 14 месяцев, работа над тремя фильмами заняла 7 лет», — говорит режиссер Питер Джексон и добавляет: «И за нами не гнались тролли — ну разве что продюсеры». Впрочем, успехи первых двух частей убедили продюсеров, что доверять можно и Джексону, и новозеландской студии Weta, которая занималась спецэффектами для всего проекта. К «Возвращению короля» сотрудники подразделений Weta Digital и Weta Workshop подошли ответственно: наняли дополнительных сотрудников и закупили новые мощные компьютеры. Они не собирались почивать на лаврах, понимая, что публика ждет новейших спецэффектов, а не повторения пройденного. В результате в «Возвращении короля» кадров с компьютерными эффектами оказалось 1490 — больше, чем в первом и втором фильмах вместе взятых.
Пыльная «прелессссть»
По мнению Ричарда Тейлора, руководителя Weta, самым ответственным заданием оставался Горлум — скользкое создание, ставшее самым популярным на сегодняшний день киногероем, созданным с помощью компьютера. В «Возвращении короля» у него значительно более сложная и эмоциональная роль, чем в предыдущем фильме. Соответственно усложнился и облик Горлума: у него появились поры на коже и мимические морщинки, а также более выразительные губы, которые шевелились в такт произносимым словам. Прическа тоже стала более выразительной: с помощью программы симуляции тканей Syflex был разработан контроль для каждого отдельного волоска.
По мере того, как Горлум вместе с хоббитами Фродо и Сэмом продвигается по темной стране Мордор, он становится все более измученным и грязным. То же самое происходит и с его спутниками. Время от времени гримеры добавляли на лица актеров Элайи Вуда и Шона Остина оттенок, соответствующий цвету земли, по которой они проходили. Тем самым создавалось ощущение, что на них оседает вся пыль их долгого пути. То же самое проделывали и с Горлумом — только на компьютере.
«Горлум понравился зрителям именно потому, что они не воспринимали его как техническое достижение, а считали полноправным героем фильма», — считает Ричард Тейлор. Во многом своим успехом Горлум обязан британскому актеру Энди Серкису, который подарил цифровому персонажу свои жесты и мимику. В фильме «Две крепости» Серкис играл роль трижды: сначала вместе с актерами на съемочной площадке, затем — в одиночестве перед камерами motion capture, одетый в специальный костюм с датчиками, передававшими в компьютер все его движения. На основе полученных данных моделировался тот Горлум, которого мы видим на экране. В третий раз Энди повторял свою роль при озвучивании. Для «Возвращения короля» технологию пришлось упростить. Расписание съемок было очень жестким, и процедура motion capture происходила прямо на съемочной площадке. При этом использовались 16 цифровых камер со стробоскопическими лампами. Заодно датчиками оснастили руки Фродо и Сэма, которым предстояло сражаться с Горлумом.
Энди Серкису удалось «выйти из тени» лишь на несколько минут: в «Возвращении короля» он сыграл Горлума до его знакомства с Кольцом. При этом его глаза были увеличены при помощи компьютера на 20%, чтобы актер стал больше похож на свое цифровое детище.
Белый город на далеком холме
Основные события «Возвращения короля» разворачиваются вокруг древней столицы Минас Тирит, осажденной армиями злобного Саурона. Съемки города производились на миниатюрной модели, которая, впрочем, была так велика, что съемочная группа прозвала ее «бигатюрой». По рисункам художника Алана Ли в Weta Workshop построили макет города в масштабе 1:72. Работа над ним заняла восемь месяцев. Конструкция напоминала огромный свадебный торт: семь ярусов высотой 7,5 м. Около пятидесяти зданий были построены целиком, тысяча домов — фрагментами. В некоторых сценах к макету добавлялись комбинированные съемки и настоящие пейзажи Новой Зеландии.
Сперва предполагалось, что макет нужен только для съемок на дальних планах, но Питер Джексон решил использовать его, чтобы показать город изнутри. Поскольку большинство зданий были сделаны только со стороны фасада, их пришлось снимать и достраивать. Несколько улиц были расширены, чтобы в них поместилась небольшая камера. Именно так снимался пожар в осажденном городе: внутри макета были установлены маленькие лампочки на длинных проводах; получалось, будто на стенах пляшут отблески пламени.
Осадные башни и катапульты, применявшиеся у стен Минас Тирита, снимались и на моделях, и в натуральную величину. Больших катапульт было три, и все — действующие. Эти орудия могли забрасывать снаряды на расстояние около 25 метров, и этого было достаточно — поскольку от ядра требовалось только вылететь за пределы кадра, поясняли сотрудники Weta.
Пеленнорские поля
Питер Джексон неоднократно говорил, что его родная Новая Зеландия словно специально создана для экранизации толкиеновской эпопеи. Правда, подобрать идеальное место для съемок не всегда получалось, и тогда его собирали буквально «по кусочкам». Самый яркий пример — это Пеленнорские поля, где происходит главное сражение «Возвращения короля» — с рекой на юге, горами на востоке и Минас Тиритом на западе. На Weta Digital была составлена трехмерная модель местности, позже дополненная и украшенная съемками с натуры — горами и зелеными лугами. Главной целью, по словам представителя Weta Джо Леттери, была возможность свободно перемещать камеру по этому цифровому ландшафту и снимать сражение в любом ракурсе.
После такой подготовки работать с цифровой натурой было просто. Не то что с настоящей: съемки Огненной горы проходили в новозеландском заповеднике, и экологи буквально на пятки наступали съемочной группе, требуя бережного отношения к альпийским лугам.
Чтобы не повредить редкую флору, пришлось даже настилать ковер.
Орки и всадники Рохана
Битва на Пеленнорских полях начинается с того, что у стен Минас Тирита собираются огромные полчи-ща орков. Численность этого войска достигала двухсот тысяч. Управление орками производилось с использование"