В самом худшем случае небесное тело спровоцирует сильнейший порыв ветра, который разрушит внутренние органы человека.
Астрономы из Великобритании рассказали, в каком случае астероид, столкнувшийся с Землей, станет причиной катастрофы.
«Мы рассмотрели все 7 возможных катастроф от падения астероида, которые с точки зрения человеческих потерь, будут наиболее тяжкими», — говорит ведущий автор исследования из Саутгемптонского университета Клемент Румпф.
Румпф и его коллеги с помощью компьютерной программы смоделировали 50 тысяч разных ударов астероида с Землей. Размер искусственно созданного астероида составлял от 15 до 400 метров — это габариты астрономических объектов, наиболее часто приближающихся к нашей планете. Все смоделированные случаи Румпф раздел на 7 категорий в зависимости от того, какие последствия может нанести столкновение:
- Ударная волна, превышающая скорость звука;
- Порыв ветра, сила которого способна разрушить внутренние органы человека;
- Накал температур, расплавляющий все вокруг;
- Летающее облако мусора, образовавшееся из обломков и осколков объектов, разрушенных ударом;
- Образование кратеров на месте падения небесного тела;
- Сейсмические толчки или, другими словами, землетрясения;
- Цунами и, как следствие, — разрушение инфраструктуры и техногенные катастрофы.
Затем команда ученых посчитала процент смертей, который может спровоцировать каждая группа катастроф. Оказалось, что ветер и ударная волна — самые опасные варианты развития событий, которые вместе уничтожат более 60% всего живого на Земле (при этом наиболее разрушительной из двух этих катастроф станет ветер). Знойная жара вызовет около 30% смертей, а цунами — большую часть от оставшихся 10%.
Исследователи также отметили, что каждая из трех остальных ситуаций — мусорные обломки, кратеры и подземные толчки — вызовет 0.91%, 0.2% и 0.17% смертей соответственно.
Астрономы определили и размер небесного тела, который спровоцирует катастрофу: он должен быть как минимум 18 метров в ширину. Такой «маленький» размер они объяснили на примере упавшего в 2013 в Челябинске метеорита: после падения образовалась ударная волна, которая разрушила окна в домах. От осколков пострадали тысячи людей, но жертв не было.
При этом разрушения от астероида, который упадет на землю, будут в 10 раз мощнее, чем от того, что окажется в океане, говорят эксперты.
«Вероятность серьезного столкновения астероида с Землей сейчас очень мала, — успокаивает Румпф. — Однако, если это случится, последствия могут быть невообразимыми».