Шумный многолюдный город Варанаси который считается священным для приверженцев индуизма привлекает тысячи туристов. Все они хотят увидеть своими глазами как в Варанаси на специально отведенных для этого местах прямо на берегу реки Ганг сжигают умерших людей. Считается что человек скончавшийся от естественных причин должен быть предан огню чтобы его душа попала на небеса. Прах его развеивают над Гангом. Перед тем как положить тело на костер его омывают в Ганге. Тут же по соседству женщины стирают белье а мужчины купаются.
Омовение тел и их сожжение происходят на специальных возвышениях – гхатах. К ровно уложенным рядам горящих дров добавляют различные приношения. Их размер зависит от богатства семьи умершего. Человеческое тело сгорает на костре за 3-4 часа. После сожжения остаются обломки костей и черепа. Погребальные костры горят сутками. В день в самом крупном гхате города сжигают до 200 тел.
Многие старые индийцы переселяются в Варанаси и здесь на берегу вечной реки ожидают своей смерти.
Туристов привозят к гхатам в сумерках на лодках по воде откуда удобно наблюдать за ритуалом. Можно подойти к гхату и со стороны города.