Шартр – административный центр департамента Эр и Луар входящего в регион Центр. Город находится возле реки Эр в 90 километрах от Парижа.
История города началась с галльских поселений причем эта местность считалась крупным религиозным центром Галлии. В V веке здесь была построена первая католическая церковь а в XI столетии город много раз пытались завоевать викинги но так и не смогли этого сделать. Согласно местной легенде Шартр находился под защитой Девы Марии покров которой хранился в Шартрском соборе. Сегодня город является промышленным центром и центром по производству художественного стекла а туристам он интересен своими историческими достопримечательностями.
Одной из главных архитектурных ценностей Шартра является готический собор Нотр-Дам, строительство которого началось в конце XII века и закончилось в первой половине XIII столетия. Собор не пострадал в годы Второй мировой войны, а в 1979 году был объявлен ЮНЕСКО объектом Всемирного наследия. Знатоки архитектуры отмечают его целостность и грандиозность, а также богато выполненный и хорошо сохранившийся декор в виде стены, украшенной скульптурами, и 150 витражных окон, в которых выложены картины на библейские сюжеты. В Шартре также расположен международный центр витражей, созданный для сохранения витражного мастерства. Здесь обучают всех желающих, и даже туристы могут создать здесь своими руками витражный сувенир.
Другое приметное здание в Шартре - дом Пикассетт. Он приобрел известность благодаря своему хозяину Раймонду Исидору, который в течение многих лет создавал на его стенах мозаичные картины из битой посуды и осколков цветного стекла. За это чудака прозвали Picasso assiet (то есть «Пикассо тарелок»), а затем молва сократила его прозвище до Пикассет. После смерти владельца в 1981 году дом был выкуплен муниципалитетом и был объявлен городским памятником.
Из других достопримечательностей Шартра стоит отметить музей изящных искусств, который занимает здание бывшего дворца епископа, музей восковых фигур, фахверковую башню, построенную в XVI веке, церковь Сен-Эньян, примечательную необычной деревянной кровлей.
С апреля и по сентябрь в темное время суток Шартр становится одной большой «ареной» для масштабного светомузыкального шоу. Многие его здания в том числе Шартрский собор и другие исторические сооружения подсвечиваются разноцветными огнями и приобретают совершенно фантастический вид. В конце сентября проходит заключительное шоу которое называется Праздником света и считается завершением летнего сезона.