Розроблена вченими їх Університету Бірмінгема мережа допоможе селекціонерам створювати більш стійкі культури і вирішувати проблеми глобальної продовольчої безпеки, а також грати важливу роль у збереженні природи.
Інтернет-ресурс включає в себе детальну інформацію про 150 точок доступу по всьому світу, де сконцентровано близько 1260 так званих диких родинних видів (CWR). Дикі родичі сільськогосподарських культур - це двоюрідні брати потворних рослин і величезне джерело генетичної різноманітності.
Селекціонери зможуть використовувати різноманітність, збережену на цих ділянках, для передачі адаптивних ознак від диких сородичів до домашніх культур для отримання нових сортів, які будуть давати більш високі врожаї і більш стійкі до зміни клімату або шкідникам.
Місця, виявлені командою вчених з Бірмінгема, в основному знаходяться в межах існуючих заповідних зон, що допоможе забезпечити збереження цих цінних диких видів у майбутньому. Вони містять родичів 167 найважливіших сільськогосподарських культур у світі, перерахованих Продовольчою і сільськогосподарською організацією ООН (ФАО).
Цікаво, що більшість виявлених місць знаходиться в так званому «родючому півмісяці», який включає в себе країни Близького Сходу, такі як Ліван, Єгипет, Сирію і Туреччину - регіон світу, звідки пішло сучасне сільське господарство.
«Забезпечення глобальної продовольчої безпеки є одним з найважливіших завдань нашого часу, оскільки зростання населення чинить все більший тиск на наше виробництво продуктів харчування і природні екосистеми», - пояснив один з розробників програми, доктор Найджел Макстед, зі Школи біологічних наук Бірмінгемського університету.
"Пошук нових, більш стійких сортів сільськогосподарських культур, які можуть протистояти екстремальним кліматичним умовам, бути більш стійкими до шкідників або вимагати меншої кількості води, є величезним пріоритетом для селекціонерів. Щоб знайти цю різноманітність, потрібно повернутися до «споконвічних» видів - родичів диких культур - з яких були одомашнені наші культури. Ресурс, що ми розробили, дозволить селекціонерам визначити, де можна отримати необхідні рослини, з яких можна потім виростити життєво важливі нові кліматично розумні сорти ", - розповів доктор Найджел Макстед.