Helicobacter pylori. Вбиваючи людей, допомогла людству.
Мікрофлора людини в ході еволюції набула властивостей, корисних для людської популяції в цілому, але смертельно небезпечних для кожної людини окремо. Про це повідомляється в статті Мартіна Блейзера (Martin J. Blaser) і Гленна Вебба (Glenn F. Webb), опублікованій в грудні минулого року в журналі mBio.
Вікова структура людства є винятком у тваринному світі. На відміну від більшості видів, дитинство людини триває надзвичайно довго, а смерть не збігається із завершенням репродуктивного періоду. Автори статті розглянули вікову структуру популяції стародавніх людей, побудувавши математичні моделі, що демонструють важливість балансу народжуваності і смертності. Вікова структура суспільства стародавніх людей, як припускають дослідники, підтримувалася механізмами, серед яких - запрограмована смерть людей похилого віку, в тому числі шляхом впливу мікроорганізмів-симбіонтів.
Перед мікроорганізмами, що розвиваються разом з людиною, постало завдання сформувати найбільш сприятливе середовище для свого процвітання. Першою метою було зберегти здоров'я господаря до і протягом репродуктивного віку за допомогою регулювання енергетичного гомеостазу, збільшення плодовитості та захисту від конкурентів-патогенів. Після закінчення репродуктивного життя господаря виграшною стратегією для мікрофлори можуть бути дії, що наближають смерть людини. Наявність такого механізму може бути благотворною для населення в цілому з точки зору раціонального використання ресурсів, стійкості до періодів голодування та епідемій. Стійка і зростаюча популяція господаря означає і процвітання його симбіонтів.
Була побудована математична модель суспільства стародавніх людей, в якому були діти, дорослі і люди похилого віку. Виявилося, що стабільний розвиток популяції можливий лише у випадку, коли в мікрофлорі присутні такі бактерії, як Helicobacter pylori, що руйнують ослаблені організми літніх людей. Надмірний же розвиток таких патогенів, які більш небезпечні для дітей, призводить до занепаду та вимирання популяції.
Розвиток людського суспільства призвів до значного збільшення тривалості життя. І механізми, які дозволили вижити популяції ранніх людей, є великою проблемою для сучасного людства. Для збереження рівня досягнутих технологій необхідна велика кількість добре навчених і досвідчених фахівців, і збільшення терміну життя разом зі збереженням когнітивних можливостей - важливе завдання для медицини. Очевидно, що одним з напрямків розвитку стане робота з мікрофлорою, що дісталася нам від давніх предків.