Лицьовий (вугревий) кліщ.
Більшість людей, ймовірно, знає, що їх тіла сповнені мікроскопічним життям, хоча, як правило, основна увага приділяється бактеріям кишечника або поверхні шкіри. Але не всі розуміють, що шкіра людини стала домівкою і для деяких видів кліщів: Demodex folliculorum, який живе на волосяних фолікулах і Demodex Brevis, який живе в сальних залізах. Кліщі, як відомо, не комахи, це павукоподібні. Погані новини для арахнофобів: наша шкіра сповнена мікроскопічними родичами павуків.
Попередні дослідження показували, що кліщі живуть на шкірі близько 10 - 20% дорослих людей, але колективом дослідників Університету штату Північна Кароліна на чолі з Меган Томмес (Megan Thoemmes) був поведений ряд тестів, в ході яких у 100% всіх дорослих були виявлені сліди ДНК принаймні одного виду Demodex.
Кліщі роду Demodex мікроскопічні, досягають 0,3 - 0,4 мм в довжину. Розмір дозволяє їм легко потрапляти в пори шкіри людини, на волосяному фолікулі може розміститися один D. folliculorum і кілька D. Brevis в сальній залозі. У середньому тіло дорослої людини має близько 5 мільйонів волосяних фолікулів.
Здебільшого ці кліщі нешкідливі. Ослаблення імунної системи людини може призвести до збільшення популяції кліщів, що проявляється як запалення і свербіння. Існує зв'язок між кліщовим зараженням і блефаритом (хронічним запаленням століття), розацеа, і деякими видами вугрівного висипу, але переважна більшість людей ніколи не помітить присутності на собі кліщів. Регулярна гігієнічна практика достатня для того, щоб утримувати їх кількість на безпечному рівні. Demodex Brevis.Для збору кліщів, дослідники, як правило, використовують липку стрічку, що накладається на шкіру людини, що дозволяє витягнути їх; висмикування волосся за допомогою пінцету або зіскрібання шкіри. У дослідженні американських вчених був застосований інший метод. Проводилося стиснення шкіри на носі, потім збирався виділений шкірний жир. Потім зразок переносили в мінеральну олію, після чого проводили його генетичний аналіз.
Дослідження показало, що 100% проб, отриманих від осіб старше 18 років, мали ДНК кліщів, як і 70% проб, отриманих від підлітків. Чому ця цифра так сильно відрізняється від даних попередніх досліджень, які виявили кліщів менш ніж у чверті зразків? Хоча кожна людина має мільйони волосяних фолікулів, кліщі можуть бути розподілені по тілу нерівномірно. Цілком можливо, що зразки просто не були взяті в потрібному місці. Крім того, спосіб збору кліщів міг бути ненадійним.
Аналіз кліщів на генетичному рівні може дати інформацію про їх видове розмаїття і підказати, де і коли кліщі вперше оселилися на людині. Вчені сподіваються продовжити своє дослідження в різних регіонах світу для того, щоб з'ясувати, чи є кліщі всюдисущими і, якщо так, то як вони змінюються в залежності від регіону.