Терапія, спрямована на придушення ракових стовбурових клітин (РСК), є передовим напрямком медичної науки.
Нові методи лікування раку не виникають відразу, введення нового препарату або терапевтичної схеми передбачає проведення багаторічних досліджень за всіма правилами, найпершим кроком є демонстрація працездатності нової концепції «в пробірці». У журналі Oncotarget опублікована стаття, в якій повідомляється про можливий спосіб боротьби з раковими пухлинами. Передбачається, що звичайні побічні ефекти від антибіотиків можуть чинити руйнуючий вплив на мітохондрії ракових стовбурових клітин.
Цікава історія виникнення ідеї про використання в терапії раку антибіотиків. Старший автор дослідження Майкл Лісанті (Michael Lisanti) прийшов до неї після розмови з дочкою Каміллою.
«У мене була розмова з Каміллою про те, як лікують рак, і вона запитала, чому б просто не використовувати антибіотики, як це робиться при інших захворюваннях - пише Лісанті. - Я знав, що антибіотики можуть впливати на мітохондрії, важливий елемент у процесі зростання пухлин, але саме ця розмова допомогла мені сформулювати припущення».
У дослідженні використовувалися п'ять різних антибіотиків різних класів для впливу на стовбурові клітини раку мозку, легких, простати, яєчників, шкіри, підшлункової залози, молочної залози. Чотири класи антибіотиків справили очікуваний ефект: придушили можливості зростання і розвитку мітохондрій ракових стовбурових клітин. На мітохондрії здорових клітин препарати впливали значно меншою мірою, більшість їх залишилася неушкодженими.
"Це дослідження - вагомий аргумент на користь проведення нових випробувань на людях з метою перевірки доцільності використання антибіотиків для боротьби з раком, - говорить Лісанті. - Багато з препаратів, які ми використовували, виявилися дуже ефективними, було мало або ніякого пошкодження нормальних клітин, причому ці антибіотики використовуються багато десятиліть, вони схвалені FDA. Тим не менш, необхідні подальші дослідження, щоб перевірити їх ефективність, особливо в поєднанні з більш традиційними методами лікування ".
Простота виробництва і доступність відомих антибіотиків - велика перевага нового напрямку терапії, але є і негативні моменти, які необхідно враховувати. Так, антибіотики вже схвалені для використання в клінічній практиці, але демонстрація в пробірці не дозволяє визначити, яка доза препарату необхідна для лікування цілого організму. Це може стати критичною перешкодою для застосування методу.
Широке використання антибіотиків призводить до виникнення мікроорганізмів, стійких до препарату. Вони можуть розвиватися в організмі пацієнта, викликаючи важкі захворювання. Крім того, тривалий прийом антибіотиків може викликати інфекцію Clostridium difficile, яка смертельно небезпечна для хворого з ослабленим імунітетом.
Незважаючи на ці міркування, дослідники з оптимізмом дивляться на перспективи терапії антибіотиками.
«Оскільки ці препарати значно дешевші, ніж існуючі в даний час методи лікування, вони можуть поліпшити ситуацію в країнах, що розвиваються, де число смертей від раку, згідно з прогнозами, значно зросте протягом найближчих десяти років», - підсумовує співавтор дослідження Федеріка Сотжі (Federica Sotgi).