Бактеріальні молекули вбивають ракові клітини. Ліворуч - ракові клітини до впливу молекул, праворуч - після.
Ракова пухлина стає смертельно небезпечною, коли починається її поширення в тілі з струмом лімфи або крові і в організмі виникає безліч осередків пухлинного зросту. Запобігти цьому процесу, званому метастазуванням, дослідникам з Університету Міссурі (США) вдалося за допомогою молекул, що виділяються бактеріями. Сентіл Кумар (Senthil Kumar), заступник директора лабораторії порівняльної онкології та епігенетики Коледжу ветеринарної медицини Університету Міссурі, вважає, що сигнальна система бактерій може бути використана для управління поведінкою ракових клітин. Вони навіть можуть померти по команді.
"Під час інфекції бактерії виділяють молекули, що дозволяють їм" говорити "один з одним, - пояснює доктор Кумар. Залежно від типу вивільнених молекул цей сигнал дає вказівку іншим бактеріям розмножуватися, уникати атаки імунної системи або навіть припинити поширення. Ми встановили, що якщо піддати ракові клітини впливу бактеріальної молекули, що подає "стоп-сигнал", ці клітини не тільки не поширюються, але і починають вмирати ".
Під час дослідження, результати якого опубліковані в журналі PLoS ONE, вчені ввели в культуру людських клітин раку підшлункової залози бактеріальну комунікаційну молекулу, відому як ODDHSL. Протягом двох діб після отримання молекулярного сигналу пухлинні клітини перестали розмножуватися, втратили здатність мігрувати і почали вмирати.
"Ми використовували клітини раку підшлункової залози тому, що це найбільш стійкі і агресивні ракові клітини з усіх, хто розвивається в організмі людини. Їх дуже важко вбити, - продовжує доктор Кумар. Показати, що молекула може не тільки зупинити поширення ракових клітин, але і фактично викликати їх загибель - дуже цікавий результат. Оскільки цей метод виявився перспективним на такому агресивному раку, як рак підшлункової залози, ми вважаємо, що його можна використовувати і на інших типах ракових клітин, і наша лабораторія вже займається таким тестуванням ".
Наступним кроком у дослідженнях повинна стати розробка більш ефективного способу доставки бактеріальних сигнальних молекул до ракових клітин.
"Тепер наше головне завдання полягає в тому, щоб знайти ефективний спосіб введення цих молекул, - ділиться подальшими планами доктор Кумар. На даний момент ми вміємо використовувати цю молекулу тільки для обробки ракових клітин в лабораторних умовах. Зараз, щоб зрозуміти, чи дійсно ця терапія ефективна, ми працюємо над методом, який дозволить нам лікувати тварин. Результати першої стадії нашого дослідження перспективні. Якщо наступні експерименти, в тому числі досліди на тваринах, виявляться успішними, наступним кроком буде перехід до впровадження цього методу в клінічну практику ".