Новий препарат на основі орексину допоможе уникнути подібних ситуацій навіть дуже невиспавшимся людям.
Агентство передових оборонних дослідницьких проектів США (DARPA) сприяє просуванню різноманітних проектів, багато з яких пов'язані з розширенням фізичних можливостей людини. Повідомляється, що розроблений препарат у формі назального спрею, що усуває сонливість. Лабораторні випробування показали його ефективність і відсутність видимих побічних ефектів.
Спрей містить природний гормон, що утворюється в мозку, орексин А. Під час випробувань мавпи, які страждають від депривації сну, отримували даний препарат і були в змозі виконувати когнітивні тести на рівні добре відпочили тварин.
Орексін, покращуючи когнітивні можливості і м'язовий тонус невиспаних мавп, не вплинув на відпочивальників.
Агентство передових оборонних дослідницьких проектів передусім зацікавлене в препараті для стимуляції солдатів у бойових умовах. Але розробка може також полегшити життя хворих на нарколепсію.
Можливо, новий засіб буде затребуваний людьми і з менш вираженими порушеннями сну. За даними Національного фонду сну (США), понад 70 відсотків американців сплять менше, ніж рекомендовані вісім годин, і страждають відповідними симптомами.
Військові регулярно використовують амфетаміни для стимуляції пілотів, які літають на далекі відстані. Це небезпечно - у амфетамінів багато побічних ефектів: звикання, стрибки кров'яного тиску, нервозність. Раніше на заміну амфетамінам був розроблений стимулятор нового покоління - модафініл, і орексин може бути ще одним таким засобом.
Поштовхом до досліджень послужила інформація про те, що нарколепсія викликається дефіцитом орексинів у мозку.
Коментуючи розробку колег, доктор Майкл Твері (Michael Twery), директор Національного центру порушень сну, попереджає, що до застосування подібного роду стимуляторів необхідно ставитися з побоюванням. Тривала відсутність сну призводить до захворювань серцево-судинної системи і метаболічних порушень.