В Африці на південь від Сахари в 2013 році проживало 24,7 (23,5 - 26,1) мільйона осіб з ВІЛ. На цей регіон припадає також майже 70% глобальної загальної кількості нових випадків ВІЛ-інфекції.
Пристрій вартістю 34 долари, що підключається до смартфона, може поліпшити ситуацію з недостатньо своєчасною діагностикою ВІЛ/СНІД і деяких захворювань, що передаються статевим шляхом (ЗППП) в країнах Африки.
Мобільна лабораторія-донгл розроблена групою американських вчених під керівництвом Самуеля Сіа (Samuel Sia), ад'юнкт-професора кафедри біоінженерії Колумбійського університету в Нью-Йорку. Собівартість пристрою - всього 34 долара, в той час як обладнання аналогічної функціональності, яким оснащені сучасні медичні лабораторії, коштує 18 тисяч доларів.
Для перевірки ефективності винаходу вчені, які працюють в Руанді, провели аналізи крові, взяті з пальців 96 осіб. Для порівняння був зроблений і стандартний імуноферментний аналіз (ІФА). Результати обнадіюють. Чутливість (визначення ключових антитіл) мобільного тесту склала від 92 до 100%. Специфічність (показник визначення неінфікованих зразків) - від 79 до 100%.
«Наша робота показує, що лабораторну якість аналізу можна отримати, використовуючи аксесуар для смартфона» - підсумовують дослідники.
Поява недорогих мобільних засобів діагностики може знизити смертність від таких захворювань, як сифіліс, в десятки разів, нагадують вчені. Для цього необхідні тести, що володіють хоча б 70 - 80% чутливістю і специфічністю.