Стегнова кістка динозавра в процесі розкопок.
Міжнародна команда дослідників під керівництвом палеонтолога Кеннета Лаковари з американського Університету Дрексела (штат Пенсільванія) виявила останки одного з найбільших серед наземних динозаврів, що існували на планеті. Про це йдеться в статті, опублікованій в електронній версії наукового журналу Scientific Reports.
Скелет стародавньої тварини був виявлений на території Аргентини, в Патагонії, і витягнутий з-під землі в період з 2005 по 2009 рік. Після цього вчені вивчали знайдений матеріал, результати своїх досліджень вони оприлюднили тільки зараз.
Динозавр отримав назву Дредноутус шрені (Dreadnoughtus schrani - «безстрашний шрені») на честь з'явилися на початку XX століття військових кораблів - дредноутів, а також спонсора дослідження - підприємця Адама Шрена. Як пояснили дослідники, таке ім'я було дано ящеру тому, що за життя йому було нікого боятися завдяки своїм неймовірним габаритам. Кеннет Лаковара, який очолив дослідження. Фото: Drexel University.
Довжина тіла тварини з урахуванням хвоста становила близько 25 м, висота - майже 10 м, а маса перевищувала 60 тонн. Для порівняння, маса тіла представників роду брахіозаврів, які також входять до числа найбільших, становила, за останніми оцінками, в середньому від 30 до 40 тонн. Літак Boeing 737 без пасажирів важить близько 42 тонн. Маса тіла синіх китів перевищує 130 тонн.
Як зазначив автор дослідження Кеннет Лаковара, відкритий вченими динозавр «важив приблизно стільки ж, скільки дюжина африканських слонів». Відмінною рисою гіганта була довга шия, а також оснащений шипами м'язистий хвіст і сильні задні ноги з трьома потужними кігтями.
«Вражає те, що знайдені фрагменти скелета вказують на те, що в той час, коли 65-тонна тварина загинула, вона ще повною мірою не виросла», - підкреслив палеонтолог.
"У нас так багато питань про ці істоти. З якої їжі вони витягували достатньо калорій, щоб вижити? Як вони контролювали температуру тіла? "- вказав Лаковара. Він зазначив, що дослідникам вдалося виявити надзвичайно повний скелет - в ньому присутні приблизно 45% кісток - і це допоможе відповісти на деякі з даних питань.