Айва японская называется еще хеномелесом, а еще одно ее название – северный лимон. Такое название плод получил за высокое содержание аскорбиновой кислоты и очень кислый вкус. Японская айва – это небольшое деревце или кустарник, очень обильно и красиво цветущее яркими алыми (белыми, розовыми) цветами. После цветения завязываются плоды – небольшие, диаметром до четырех сантиметров, желтые, с очень приятным запахом. Живет растение до семидесяти лет и может достигать трех метров в высоту, хотя в более холодном климате кустарник намного ниже. Кроме декоративных качеств ценится хеномелес за свои плоды. В них кроме витамина С присутствует еще немало полезных веществ. Плоды очень долго хранятся благодаря толстому восковому налету. Причем хранить их можно даже при комнатной температуре. В кожице айвы японской высокое содержание эфирного масла, действующего в качестве естественного дезодоранта для квартирного воздуха, а еще уничтожающего вредные микробы. Можно заваривать плоды, мелко их нарезав в чай. Это обогатит напиток витаминами и послужит замечательной профилактикой гриппа и острых респираторных заболеваний. А для того, чтобы сохранить все качества плодов на зиму, их можно порезать дольками и засыпать сахаром. А можно натереть на терке или в мясорубке и смешать с таким же количеством сахара. Держать заготовку следует в холодном месте. Хорошо хранится и сушеная ломтиками айва. Зимой ею можно сдабривать компоты и кисели. Выращивать растение можно даже из семян, которые высаживают под зиму.

В местах дикого произрастания этого растения его широко используют как в кулинарии, так и в народной медицине. Большое количество дубильных компонентов делает этот плод незаменимым для лечения диареи и кровотечений. Для залечивания выпадения прямой кишки и воспаленных геморроидальных узлов с соком этого плода делают примочки и припарки. Людям, страдающим болезнями сердца и сосудов, сопровождаемыми отечностью, очень полезен чай с использованием эти плодов. Он поможет вывести излишки жидкости из организма и улучшить движение крови и лимфы. Даже официальная медицина признает за семенами этого растения останавливать кровотечения и диареи. Народы Кавказа принимают препараты из семян для лечения кашля, а также простуд. Облегчают течение ангины. Настои из семян используют и в качестве косметического средства при сухой, жесткой и неухоженной коже. Из плодов выпускают препарат для лечения анемии, так как в плодах достаточно много железа и витамина С. Плоды применяют для остановки рвоты, помогают они и для облегчения работы печени. Показаны в качестве диетического продукта для людей, страдающих хроническим гепатитом или восстанавливающимся после вирусного гепатита. Настой семян используют в качестве обволакивающего средства при вздутии живота, гастроэнтерите, а также спастическом колите. При изготовлении препаратов из семян айвы нужно всячески избегать измельчения. Так как в них содержится ядовитое вещество амигдалин, благодаря которому семена обладают миндальным ароматом. Зимой айва придает приятное разнообразие столу, так как храниться она может по нескольку месяцев.

Сахаров в айве совсем немного, поэтому и калорийность ее не превышает тридцати восьми килокалорий в ста граммах, хотя в плодах, выращенных в южных регионах, калорий может быть до сорока восьми. Всего углеводов здесь не более девяти процентов, из которых сахара составляют всего семь процентов. Белков здесь всего 0,6 процентов, жиров и того меньше 0,5 процентов. Зато растительной клетчатки в плодах целых три с половиной процента, что считается достаточно большим количеством. Но клетчатка в растении этом достаточно груба по своей структуре, поэтому плоды не рекомендуется употреблять в пищу в сыром виде. Есть в мякоти небольшое количество крахмала. Очень богата айва витаминами. В ней содержится витамин А, несколько представителей группы В, а также аскорбиновая кислота, витамин Е и витамин РР. В плодах этого растения довольно много полезных фруктовых кислот (яблочной и лимонной). В плодах довольно много полезных пектинов и тартроновой кислоты. Вареные плоды, также как и джем из них очень хорошо успокаивает воспаления кишечника. А сок из этих плодов уничтожает патогенную микрофлору, останавливает кровотечения, выводит из тела лишнюю жидкость, поддерживает организм. Назначают его при болезнях сердца, сосудов, анемии, бронхите, пневмонии, астме. В качестве противорвотного средства применяют печеную айву. Кроме того, плоды обладают способностью улучшать настроение и изгонять тоску. Семена растения богаты фосфорной кислотой, также содержат 0,5% ядовитого вещества амигдалина, некоторое количество эмульсина.

Семена айвы – не менее ценное лекарственное сырье, чем сами плоды. Причем основная польза семян содержится в белой оболочке, включающей в себя слизистые компоненты. 1. Для облегчения обильных менструаций или лечения маточных кровотечений нужно взять восемь семян, залить 200 миллилитрами кипятка и варить три минуты. Употреблять по пол стакана три раза в сутки. Если отвар не помогает на протяжении суток, следует обратиться за консультацией гинеколога. 2. Также для облегчения течения менструаций можно глотать сушеные семена (глотать целиком), семян брать на кончике ножа. Употреблять три или четыре раза в сутки. 3. Для лечения атонического запора используют настой из семян айвы в пропорции 1:20. Настой делается на воде комнатной температуры. Употреблять его следует дважды в сутки. 4. При воспалении бронхов следует также принимать настой из семян айвы, который делается так: берется столовая ложка семян (можно вместе с семянками), заливается стаканом воды комнатной температуры и энергично взбалтывается пару минут. После чего это средство следует употреблять внутрь по столовой ложке трижды или четырежды в сутки за полчаса до принятия пищи. 5. Людям, страдающим синдромом «сухого рта» очень помогут высушенные семена айвы. Нужно взять немного семян и поместить их под язык за тридцать минут до переговоров или лекции. А на период переговоров можно не извлекать всего одно семечко. Этого будет достаточно для снятия ощущения липкости и сухости во рту. Можно использовать подобное средство и при лихорадке, сопровождающейся сухостью во рту.